Heroes of Might and Magic V

Story

Es gibt sechs Fraktionen im Spiel: Haven, Inferno, Nekropolis, Dungeon, Sylvan und Academy.

Haven-Kampagne
Haven ist eine von Menschen bevölkerte und von religiösen Kriegsherren regierte Fraktion, das Heilige Greifreich propagiert “Recht und Ordnung” und den Glauben an Elrath, den Drachen des Lichts, als ihr oberstes Ziel. Ausgehend von ihrer militärischen Tradition haben sie die Fähigkeit, ihre Soldaten auszubilden und von einer Ebene zur anderen zu befördern. Sie sind die Hauptakteure der Kampagnenmissionen des Spiels. Ihre wichtigsten Helden sind die junge Königin Isabel und der treue Godric, der Onkel des Königs und der oberste General des Griffin-Imperiums.
Eine unerwartete Dämoneninvasion unterbricht die Hochzeit von König Nicolai vom Griffin-Imperium und Lady Isabel, und bald befinden sich die Kräfte des Griffin-Imperiums im Krieg mit den Dämonen von Sheogh. Mit Nicolai an der Front wird Isabel zusammen mit der Äbtissin Beatrice in den Sommerpalast geschickt, wo sie von Godric, dem Onkel des Königs, bewacht wird. Isabel überredet Godric, sie am Krieg teilhaben zu lassen, anstatt zu warten. Godric soll in die Silberstädte gehen, um Hilfe von Erzmagier Cyrus zu suchen, während Beatrice nach Irollan gehen wird, um Hilfe von Elfenkönig Alaron zu erhalten. Schließlich stellt Isabel eine Armee auf, aber als Beatrice zurückkehrt, um sie zu den Verstärkungen der Elfen zu führen, enthüllt Beatrice, dass sie Biara ist: ein Sukkubus und Assistentin eines Dämonenlords, Agrael. (Tatsächlich ließ Biara die ursprüngliche Beatrice töten und nahm ihre Gestalt an, sobald sie erfuhr, dass Nicolai Isabel in den Sommerpalast geschickt hatte.) Sie hat König Alaron offensichtlich überhaupt nicht besucht, und das Treffen war eine Falle von Agrael, der Isabel gefangen nimmt. Isabel entkommt Agrael mit Godrics Hilfe (Godric hat es versäumt, Hilfe von Cyrus zu holen, kehrt aber selbst zurück), aber sie sind zu spät, um Agrael daran zu hindern, Nicolai zu töten, der mit seinem sterbenden Atem Isabel verkündet, an seiner Stelle Königin zu sein.

Inferno-Kampagne
Das Inferno, ein dunkles Reich der Dämonen aus der Unterwelt, bekannt als Sheogh, ist eine Fraktion, die “Gating” verwendet, eine Methode, um zusätzliche, wenn auch vorübergehende Verstärkungen auf das Schlachtfeld zu bringen. Die Dämonen, die ihren höllischen Wohnsitz auf gesprengtem Lavagelände haben, sind die primären Antagonisten im Spiel, angeführt von Urgash, dem Drachen des Chaos, und ihrem bösen Oberherrn, dem Dämonenherrn Kha-Beleth. Sie sind die Protagonisten des zweiten Aktes der Kampagne, in dem sie von ehrgeizigem und rücksichtslosem Agrael geführt werden.
Obwohl Nicolai tot ist, hat Agrael seine Mission, Isabel zu fangen, nicht erfüllt und versucht, dem Zorn von Kha-Beleth, dem Dämonenherrscher, zu entkommen und der wütenden Godric zu entgehen. Um Kha-Beleth zu stürzen, beschließt er, das Herz des Greifs zu erobern, das Nicolai in ihrem Kampf benutzt hatte, aber der Dämonenfürst schickt einen seiner Diener, Veyer. Als Agrael das Mausoleum erreicht und Veyer besiegt, wird er von einer mysteriösen elfischen Erscheinung, Tieru, empfangen, die offenbart, dass der Dämonenherrscher versucht, einen apokalyptischen Dämonenmessias zu beschwören. Er weist Agrael an, ihn auf den Dracheninseln zu treffen, die nur durch das elfische Land Irollan erreichbar sind. Nach einem langen Marsch und Kämpfen mit den Elfen trifft Agrael Tieru, der ihm vom Krieg der Finsternis erzählt, wo Kha-Beleth verbannt wurde, sowie von den Verbindungen des Dämonenmessias zu Isabel. Agrael gibt zu, dass er Kha-Beleths Pläne in Frage gestellt hat, weil er sich in Isabel verliebt hat, und Tieru sagt ihm, dass er von dämonischer Korruption mit dem Ritus der wahren Natur gereinigt werden muss. Agrael stimmt zu, und während des Rituals versucht Biara, das Herz zu stehlen, nur um dann zu Sheogh zurückgeschickt zu werden.

Nekropolis-Kampagne
Einst ein geheimer Kult, der auf der dunklen Unterseite des Imperiums und der Silberstädte blühte, residiert die Fraktion der Nekropolis in Heresh und wird von korrupten Zauberern regiert, die eine verdrehte Spinnenversion von Asha, dem Drachen des Ordens, anbeten, die nach ewigem Frieden und Schönheit im Tod strebt, der ihnen im Leben verwehrt wurde. Sie können die dunkle Magie der Nekromantie nutzen, um getötete Feinde wiederzubeleben und ihre eigenen Ränge mit trümmernden Leichen zu füllen. Der Held der Nekropolis-Kampagne ist der raffinierte und gerissene Markal.
Unterdessen wird Isabels Position als Königin im Griffin-Imperium von Erzbischof Randall und anderen lokalen Fürsten, die einen Bürgerkrieg beginnen, in Frage gestellt. Der mysteriöse Nekromant Markal erscheint und unterstützt Isabel bei ihrem Kampf gegen die Rebellen. Markal offenbart sich als ehemaliger Berater von Nicolais Mutter, Königin Fiona, und bietet Isabel an, ihren toten Mann mit dem Vampirgewand wiederzubeleben. Obwohl Isabel ihm vertraut und ihm hilft, seine Stücke zu sammeln, ist Godric weniger leichtgläubig und warnt Isabel, dass Markal vor Jahren wegen seiner Nekromantie und seines Verrats verbannt worden war. Isabel ignoriert ihn, und als sie und Markal die Artefakte sammeln, zerstört sie frühere Allianzen mit den Elfen und den Zauberern, deren Anführer, Cyrus, von Markal für eines der Artefakte getötet wird. Als Godric es nicht mehr ertragen kann, bewahrt er das letzte Artefakt auf und verbarrikadiert sich in der Zauberstadt Hikm. Markal vergelt es, indem er seine Tochter Freyda als Erpresserin entführt und später Godric, der inhaftiert ist, besiegt. Isabel und Markal beginnen dann ihren Marsch zur Halle der Helden.

Dungeon-Kampagne
Die Dungeon-Fraktion der Dunkelelfen, die aus dem Untergrundimperium von Ygg-Chall stammt, ist eine Gruppe gefallener Elfen, deren Gesellschaft auf dem Glauben an Malassa, den Drachen der Finsternis, Geheimhaltung, Verschwörungen und Verrat aufgebaut ist. Sie gehörten einst der sylvanischen Fraktion an, wurden aber zu Abtrünnigen, als sie einen Pakt mit den mysteriösen Gesichtslosen schlossen (tatsächlich werden sie fälschlicherweise der Verbrennung von Brittiga und dem Tod des Königs Arniel beschuldigt, und sie mussten sich für ihr Überleben an Malassa wenden). Sie beherrschten die Fähigkeit der unwiderstehlichen Magie, die ihre Zauber so mächtig machte, dass selbst diejenigen, die den stärksten Widerstand gegen die Magie hatten, kaum eine Chance haben, sich zu wehren. Der Held der Dunkelelfen-Kampagne ist Raelag, ein mysteriöser und ehrgeiziger Hexenmeister.
Im Land der Dunkelelfen, Ygg-Chall, veranstaltet Clan Shadowbrand ein Turnier, um seinen neuen Anführer auszuwählen. Ein unbekannter Hexenmeister, Raelag (der der verwandelte Agrael ist, bemerkt, dass “Raelag” ein Anagramm von “Agrael” ist), nimmt teil und gewinnt, wird zum Landherrn und versucht nun, die Clans in einem einzigen Staat zu vereinen. Mit Hilfe eines anderen Hexenmeisters, Shadya, assimiliert er die anderen Clans, außer Clan Soulscar, der entdeckt wurde, dass er mit den Dämonen verbündet ist. Raelag entdeckt dann, dass der Dämonenherrscher Veyer geschickt hat, um Königin Isabel zu fangen. Am Stadtrand von Sheogh angekommen, durchquert Raelag Veyer und bittet Isabel, ihm nach Tieru zu folgen, wo sie vom Einfluss des Herrschers befreit werden kann. Markal überzeugt sie jedoch vom Gegenteil und sie gehen weiter zur Hall of Heroes.

Sylvan-Kampagne
Die alte Rampart-Fraktion von HoMM III im Geiste, die Sylvan-Fraktion, ist diesmal deutlicher elbisch und residiert im Elfenreich Irollan, das von Sylanna, dem Drachen der Erde, gesegnet sein soll. Ihre Helden konzentrieren sich auf das Bogenschießen, ebenso wie ihre Kreaturen, die ihre Feinde erledigen können, ohne sie zu berühren. Ihre Rassenfertigkeit gibt ganzen Armeen Boni, wenn sie bestimmte Feinde bekämpfen, die sie zuvor getötet haben. Sie sind das Gegenstück zum Dungeon. Der Held der Sylvan-Kampagne ist Findan, ein Diplomat und entschlossener Kämpfer.
Als Nicolai auferstanden ist, erkennt Isabel zu ihrem Entsetzen, dass der Zauber seine Seele verdammt hat und ihm einen Vampir hinterlassen hat. Verblüfft von dieser Offenbarung, bricht sie zusammen und Markal nutzt die Gelegenheit, sich zum Herrscher des Griffin-Imperiums zu erklären.
Als der Elfenkönig Alaron Greifflüchtlinge aufnimmt, beginnen Markals Streitkräfte, Irollan zu überfallen, und der Diplomat Findan wird geschickt, um die Überfälle zu stoppen. Später wird er beauftragt, die Smaragddrachen zu finden, um die Flut der Untoten zu wenden, kehrt aber zurück, um Syris Thalla zu finden, die Hauptstadt, die belagert wird. Alaron stirbt bei der Belagerung, sagt Findan aber, er solle Tieru suchen. Nachdem er die Hauptstadt verteidigt hat, reist Findan zu den Dracheninseln, ist aber zu spät, um Biara davon abzuhalten, Tieru zu töten, obwohl dessen Geist Findan über den Plan von Kha-Beleth informiert; der Dämonenfürst hat Isabel ein Zeichen gesetzt, damit sie den Dämonenmessias trägt. Er weist Findan auch an, eine Schriftrolle von Biara zu bekommen, die, wenn sie von einem mächtigen Magier benutzt wird, Kha-Beleth aufhalten kann. Der einzige solche Magier wäre Zehir, der Sohn von Cyrus.
Nachdem er Biara verfolgt und die Schriftrolle zurückbekommen hat, kehrt Findan nach Irollan zurück, wo die Elfen nun am Rande des Sieges stehen, aber jetzt vor einem schrecklichen Gegner in Nicolai stehen, der jetzt ein Vampirherr ist. Mit Hilfe von Phönixen oder durch die Zerstörung aller Spektraldrachen bringt Findan “die Morgendämmerung” und bringt Nicolai zur Ruhe. Dann macht er sich auf den Weg, um Zehir zu finden.

Akademie-Kampagne
Die Academy-Fraktion ist eine Stadt, die seit ihrem Debüt im zweiten Spiel der Serie von Zauberern und magischen Kreaturen dominiert wird. Neben seiner Lage hat sich nicht viel verändert, weg von den schneebedeckten Bergen der Turmstadt in Heroes of Might and Magic III hin zu einer pulsierenden Wüstenszene, die näher an der ursprünglichen Zauberburg liegt, die jetzt mit orientalischer Kleidung gefüllt ist. Die meisten seiner Helden konzentrieren sich auf die Magie, und ihre Armee besteht hauptsächlich aus Schützen und Flugzeugen. Ihr Drache ist Sar-Elam, auch bekannt als der Siebte Drache und der allererste Zauberer, der so viel Macht hatte, dass er ein Drache geworden war und half, den bösartigen Urgash, den Drache des Chaos, zu vertreiben. Der Held der Akademiekampagne ist der junge und freche Zehir, der Sohn des verstorbenen Erzmagiers Cyrus und des neuen Erzmagiers der Silberstädte.
Da die Silberstädte durch die Invasion von Markal zerstört wurden, versucht der neue Erzmagier Zehir, die Zaubernation aus dem Griff der Totenbeschwörer zu befreien und seinen Vater Cyrus zu rächen. Schnell versammelt er seine Truppen und erobert die Silberstädte wieder, bevor er ein Bündnis mit Findan und Godric eingeht. Das Trio schafft es, Markal zu besiegen und seinen Körper zu verbrennen, um sicherzustellen, dass er nicht als Lich zurückkehren kann. Entschlossen, Isabel von dämonischem Einfluss zu befreien, verbünden sie sich mit Raelag und Shadya und kommen erfolgreich nach Isabel, um sich auf den Ritus der wahren Natur vorzubereiten.
Doch Shadya offenbart sich dann als Biara in Verkleidung und nimmt Isabel fest, bevor sie nach Sheogh flieht, wo der Dämonenfürst wartet. Die Helden reisen auch dorthin, und in einem epischen Kampf besiegen sie den Dämonenfürsten, der mit Biara flieht. Mit Isabel free kehren sie dann in ihre jeweiligen Länder zurück.
Als Godric und Isabel den Schaden in ihrer Heimat untersuchen, leuchten Isabels Augen rot, was bedeutet, dass die Dämonen von Sheogh noch nicht ganz besiegt sind.